CAPÍTULO CUATRO
CÓMO LLEGAR A SER MIEMBRO DE LA IGLESIA
En las lecciones anteriores aprendimos cuándo fue establecida la iglesia
y por qué debe uno ser miembro de la iglesia. Ahora venimos a aprender
cómo llegar a ser miembro de la iglesia de Dios. Antes de dejar la
tierra, Jesús declaró en la gran comisión los términos de admisión a la
iglesia, o sea al reino.
LA GRAN COMISIÓN
MATEO 28:19,20: "Por tanto, id, y haced discípulos a
todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y
del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he
mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin
del mundo".
MARCOS 16:15,16: "Y les dijo: Id por todo el mundo y
predicad el evangelio a toda criatura. El que creyere y fuere bautizado,
será salvo; mas el que no creyere, será condenado".
LUCAS 24:46,47: "Y les dijo: Así está escrito, y así
fue necesario que el Cristo padeciese, y resucitase de los muertos al
tercer día; y que se predicase en su nombre el arrepentimiento y el
perdón de pecados en todas las naciones, comenzando desde Jerusalén".
Notemos las partes constitutivas en estos registros
distintos.
Mateo: Hacer discípulos-bautizar en el nombre del Padre, del Hijo, del
Espíritu Santo.
Marcos: Predicar-creer-bautizar-salvación.
Lucas: Predicar-arrepentimiento-remisión de pecados.
Tomando los varios elementos como se mencionan por cada evangelista,
encontramos: Predicar-creer-arrepentirse-bautizarse-remisión de peca-dos.
De esta Gran Comisión y de los ejemplos bajo la
predicación de los apóstoles aprendemos cómo las personas vinieron a ser
miembros de la iglesia. En una lección anterior aprendimos que la
iglesia tuvo su principio el primer día de Pentecostés después de la
resurrección de Cristo. Jesús mandó a los apóstoles a quedarse en
Jerusalén hasta ser investidos de poder de lo alto (Lucas 24:49) antes
de comenzar a llevar a cabo la comisión. Esta poder vino el día de
Pentecostés, el día en que fue establecida la iglesia (Hech. 2:1-4).
Esto concuerda con los profetas (Is. 2:14; Miqueas 4:1,2). Las
demostraciones maravillosas de aquel día atrajeron a la multitud (Hech.
2:1-14). Pedro, comprendiendo que había llegado el tiempo de operaciones
bajo la Gran Comisión, procedió a predicar a la multitud.
EL SERMÓN DE PEDRO. Es notable que Pedro no usó de
verdades triviales, o de teorías insignificantes, o de sociología, sino
que se dirigió directamente al corazón de la gente con el hecho de que
ellos eran pecadores condenados, y que el Jesús crucificado por ellos
era el Señor y Cristo reinante. Se compungieron de corazón. Reconociendo
su condición, indagaron sobre la ruta de escape. Puesto que Pedro no
buscaba agradar a los hombres, sino salvarlos, les respondió al instante:
"Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de
Jesucristo para perdón de los pecados" (Hechos 2). Se ve muy fácilmente
que en este caso hay perfecta armonía con la Gran Comisión. Comisión:
Predicar-creer-arrepentirse-bautizarse-remisión de pecados.
Primer Sermón: Predicar-creer arrepentirse-bautizarse-remisión de
pecados. No piense nadie que con sólo un gesto de la mano pueda despedir
este asunto o concluir que no es de ninguna importancia el sermón de
Pedro, porque dijo Jesús:
LAS LLAVES DEL REINO. "Y a ti te daré las llaves del
reino de los cielos; y todo lo que atares en la tierra será atado en los
cielos; y todo lo que desatares en la tierra será desatado en los cielos"
(Mateo 16:19). Obsérvese que este sermón ató sobre la gente la necesidad
de creer, arrepentirse y ser bautizados. Los que así obedecieran, iban a
recibir la remisión de sus pecados. Además, recuérdese que las palabras
dichas por Pedro no eran suyas de él, sino que, de hecho, eran las
palabras del Espíritu Santo (Hech. 2:1-4). Si Pedro estuviera presente
hoy, guiado por el Espíritu Santo, él daría la misma respuesta a los que
le preguntaran que la que dio en aquél entonces.
¿LLEGARON ELLOS A SER MIEMBROS DE LA IGLESIA? Dice el
texto: "Así que, los que recibieron su palabra fueron bautizados; y se
añadieron aquel día como tres mil personas" (Hech. 2:41). Nadie duda que
los que fueron bautizados así llegaron a ser miembros de la iglesia.
Lucas se refiere a ellos como iglesia (Hechos 8:1). (Véase Sana Doctrina,
Tomo I, pp. 97-123).
LOS SAMARITANOS
"Entonces Felipe, descendiendo a la ciudad de Samaria, les predicaba a
Cristo...Pero cuando creyeron a Felipe, que anunciaba el evangelio del
reino de Dios y el nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres.
También creyó Simón mismo, y habiéndose bautizado, estaba siempre con
Felipe; y viendo las señales y grandes milagros que se hacían, estaba
atónito" (Hech. 8:5-13). En este relato de la obra de Felipe en la
ciudad de Samaria, es bien claro que los procedimientos armonizan
plenamente tanto con la Gran Comisión como con el primer sermón de Pedro
predicado bajo esa Comisión. Felipe predicó el evangelio, hubo creyentes,
y éstos fueron bautizados. El hecho de que se apartaron de la locura de
Simón es prueba de que se arrepintieron (Véase Sana Doctrina, Tomo II.,
pp. 113-117).
LA CONVERSIÓN DEL EUNUCO
HECHOS 8:26-40. El señor dirigió a Felipe para que saliera de Samaria y
se fuera al camino que descendía de Jerusalén a Gaza. Cuando Felipe
llegó al lugar designado, vio a un etiope viajando hacia Gaza.
Acercándose al carro según mandato del Espíritu, oyó al funcionario
leyendo al profeta Isaías. Después de invitado por el hombre, Felipe
subió y se sentó en el carro, "y comenzando desde esta escritura, le
anunció el evangelio de Jesús. Y yendo por el camino, llegaron a cierta
agua, y dijo el eunuco: Aquí hay agua; ¿qué impide que yo sea bautizado?
Felipe dijo: Si crees de todo corazón, bien puedes. Y respondiendo, dijo:
Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios. Y mandó parar el carro; y
descendieron ambos al agua, Felipe y el eunuco, y le bautizó. Cuando
subieron del agua, el Espíritu del Señor arrebató a Felipe; y el eunuco
no le vio más, y siguió gozoso su camino". Como era de esperarse,
hallamos en este caso de conversión la misma armonía con la Gran
Comisión que en los otros: es decir, el evangelio fue predicado, el
eunuco creyó y fue bautizado, y seguramente recibió la remisión de
pecados.
LA CONVERSIÓN DE SAULO
HECHOS 9:19; 22:1-16; 26:12-18. Al leer estas referencias nos damos
cuenta, entre otras cosas, de que Saulo iba en camino a Damasco con el
fin de perseguir a la iglesia, de que le apareció el Señor en el camino,
y de que Saulo fue mandado a irse a Damasco donde se le diría qué hacer.
Hallamos que Pablo creyó. Esto se indica por su pregunta: "Señor, ¿Qué
quieres que yo haga?" Su pronta obediencia revela su fe. Toda su vida
subsecuente es prueba de su arrepentimiento. Ananías le dijo: Ahora,
pues, ¿por qué te detienes? Levántate y bautízate, y lava tus pecados,
invocando su nombre (Hechos 22:16). Este caso de conversión, como todos
los demás, armoniza con la Gran Comisión.
LA CONVERSIÓN DE CORNELIO
HECHOS 10. Aunque Cornelio era de carácter muy excelente, no era hombre
salvo, como lo revela el hecho de que fue instruido para hiciera venir a
Pedro, quien le diría palabras por las cuales podría ser salvo (Hech.
11:14). También era hombre de oración, pero oraba para saber qué hacer.
En contestación a sus oraciones, le fue mandado que hiciera venir a
Pedro, quien le diría qué hacer. Habiendo llegado, Pedro halló a
Cornelio y sus amigos congregados para oír todas las cosas que el Señor
había mandado. Con esta confianza, Pedro les comenzó a predicar el
evangelio. Creyeron (Hech. 15:7-9), se arrepintieron (Hech. 11:18), y
fueron bautizados (Hech. 10:47,48). Se ve también que este caso, como se
esperaba, armoniza con la Comisión.
LA CONVERSIÓN DE LIDIA
HECHOS 16:14,15. Pablo le predicó a ella, y el hecho de que estuvo
atenta a lo predicado, y que fue bautizada, revela que creyó. No se dice
en tantas y cuantas palabras que se arrepintió, pero nadie cree que
Pablo hubiera bautizado a alguien que no se hubiera arrepentido. Esta
conversión concuerda con la Comisión. Ella creyó, se arrepintió, se
bautizó, y fue salva.
EL CARCELERO
HECHOS 16:19-34. A las cero horas de la medianoche Pablo predicó a este
hombre; él creyó y fue bautizado, según la dirección de la Comisión, y
ciertamente fue salvo. Siendo empleado de un gobierno pagano, era
evidentemente pagano y sin conocimiento del Dios verdadero, sin embargo,
aprendió bastante en el breve espacio de una hora para llegar a ser
cristiano. Esto es debido al hecho de que deseó aprender la verdad, y
que tuvo a Pablo, predicador del evangelio, para que le dijera qué hacer.
Pablo no perdió tiempo inútilmente en sermonear o dar conferencias sobre
temas populares del día, sino que predicó el evangelio; le dijo al
hombre qué hacer para ser salvo. Dentro de la hora, el carcelero oyó,
creyó, y fue bautizado.
LOS CORINTIOS
HECHOS, 18:1-8. La narración de esta conversión es breve. Pablo les
predicó, "y muchos de los corintios oyendo creían, y eran bautizados".
Esto también concuerda con los requisitos de la Comisión. Unos años
después de su bautismo, les escribió Pablo una carta y se dirigió a
ellos como "a la iglesia de Dios que está en Corinto" (1 Cor. 1:2). En
la misma epístola dice: Os prediqué el evangelio "el cual también
recibisteis" (1 Cor. 15:1). 1. Pablo predicó el evangelio a los
corintios. 2. Ellos, "oyendo, creían y eran bautizados". 3. Luego Pablo
se dirigió a ellos como a "la iglesia de Dios que está en Corinto" (1
Cor. 1:2). Si el evangelio se predica hoy y si la gente lo oye, cree y
es bautizada, ¿no vendrán así a ser miembros de la iglesia de Dios? Si
no, ¿porqué no? ¿Es usted miembro de la iglesia de Dios? Si una carta
fuera dirigida a la iglesia de Dios en su pueblo, ¿Caería ella en manos
de la que usted es miembro?
ALGUNAS OBSERVACIONES ADICIONALES
Por motivo de la grande confusión resultante de las
varias teorías y prácticas tocante a este asunto de llegar a ser
cristianos, o miembros de la iglesia, no creemos que esta lección
estaría completa sin otras cuantas observaciones referentes a estas
cuestiones. Si la gente estuviera contenta con ser sencillamente
cristianos y con pertenecer tan sólo a la iglesia del Dios vivo, no
existirían muchos de estos problemas molestos. En los días de los
apóstoles, no había tal cosa como denominaciones. Los discípulos de
Cristo de aquel entonces eran sencillamente cristianos.
CREDOS HUMANOS. En los días de los apóstoles a la
gente no la molestaron los credos humanos, porque tales cosas no
existían entonces. Esto siendo la verdad, ¿por qué debe uno ahora dejar
que tales cosas le molesten, o por qué debe la gente suscribirse a ellos?
Tenemos la Biblia, la inspirada Palabra de Dios, y no necesitamos otro
guía. A los ojos de Jehová, ella basta para toda necesidad religiosa (2
Pedro 1:3; 2 Tim. 3:16,17; Juan 8:31,32; 12:48,49; Hech. 4:19,20;
5:27--29; Gál. 1:8; 1 Ped. 4:11; 2 Tim. 2:2; 1:13; Fil. 4:9; 2 Juan
9,10). A un credo que contenga menos que la Biblia le falta; y a uno que
contenga más que la Biblia le sobra.
¿ES UNA IGLESIA TAN BUENA COMO LA OTRA? Hay un gran
número de iglesias fundadas por hombres en el mundo, y posiblemente de
éstas una es tan buena como la otra; pero seguramente nadie, si
reverencia al Señor, cree que los hombres puedan edificar una iglesia
tan buena como la edificada por el Señor. Si la gente en todas las
iglesias es el pueblo de Dios, entonces dividirlo en muchas sectas
distintas, o iglesias, es una violación positiva de la voluntad de Dios
(1 Cor. 1:10-15; 3:1- 7; Ef. 4:3,4; Juan 17:20-21). En medio de la
confusión sobre las muchas denominaciones de hoy, parece haberse
olvidado que el Señor las reprueba a todas ellas. ¿Insiste usted en que
hay gente buena en todas las iglesias? ¿Es la doctrina peculiar de toda
denominación lo que la hace buena, o no es verdad que son buenas a pesar
de las doctrinas peculiares que hacen que sean denominaciones? A veces
se sugiere que en la parábola de la vid y los pámpanos (Juan 15) se
enseña la lección de iglesias o denominaciones diferentes. En esta
parábola declara Jesús que él es la vid y que los discípulos son los
pámpanos. "El que en mí no permanece, dijo Cristo, será echado fuera
como pámpano". Algunos creen que las siete iglesias de Asia (Apoc.
capítulos 2 y 3) eran denominaciones. Éstas eran congregaciones locales
en los pueblos mencionados.
PREDICACIÓN SENSACIONAL. El predicador sensacional
busca excitar las emociones más bien que enseñar a la gente qué es ser
cristianos. El excita a la gente. Los métodos empleados para persuadir a
la gente a expresar algún deseo de ser salva, como por ejemplo firmar
tarjetitas o nombrar a la iglesia de su preferencia, le parecen extraños
al que lee y respeta el Nuevo Testamento. Bajo emoción alguna gente
profesa creer en Cristo y es declarada salva por el pueblo, mientras que
no ha obedecido al evangelio. Que compare el lector el proceso en las
reuniones dirigidas por uno de estos evangelistas sensacionales con la
narración de eventos de reuniones dirigidas por hombres inspirados, los
cuales ha estado estudiando en esta lección, y vea qué distintos son sus
métodos y predicación.
LA CONVERSIÓN. Frecuentemente, pensando que la
conversión es alguna cosa mística que Dios envía sobre uno, la persona
espera en lugar de hacer prontamente lo que Dios ha mandado. Cree que el
pecador ha de ser del todo pasivo en esto y espera que Dios envíe de
arriba el poder. Sin embargo, conversión significa volverse, y cuando
alguno se vuelve del pecado a Dios, se convierte. La Versión Moderna, en
Hech. 3:19 dice: "Arrepentíos pues, y volveos a Dios"; mientras que la
Versión de Valera dice, "Arrepentíos y convertíos". Nótese, pues, que es
deber del individuo arrepentirse y volverse; la responsabilidad de esto
es de él. El puede y está obligado a volverse. Un hombre salvo es un
hombre convertido. La idea mística de la conversión, como es afirmada
por las denominaciones, nunca fue predicada por ningún hombre inspirado.
En aquel entonces Cristo fue puesto delante de la gente en todo sermón;
creyeron en él, se arrepintieron de sus pecados, fueron bautizados, y
fueron salvos. Así se volvieron de Satanás a Dios. No hubo nada de
misterio en esto, y nadie se quedaba esperando a que se le convirtiera,
o se le salvara. No habría problema hoy si todos siguieran estos
ejemplos inspirados.
EL RENACIMIENTO. Cristo le dijo a Nicodemo: "Os es
necesario nacer de nuevo" (Juan 3:7-Versión Moderna). Este es lenguaje
figurado. Pero cuando hombres inspirados dijeron a pecadores que
inquirieron por la salvación qué hacer para ser salvos, nunca les
dijeron que nacieran de nuevo. La gente no hubiera entendido lo que eso
requería. Ignoraron toda expresión figurada y dijeron a la gente en
términos sencillos qué hacer para ser salva. Cuando la gente preguntó el
día de Pentecostés qué era necesario hacer, no les dijo Pedro que
nacieran de nuevo sino que dijo en lenguaje sencillo: "Arrepentíos, y
bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de
los pecados" (Hechos 2:38). Al hacer esto llegaron a ser hijos de Dios.
Hacer estas cosas es nacer de nuevo y llegar a ser hijos de Dios. Pablo
dice: "pues todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús; porque
todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis
revestidos" (Gál. 3:26,27).
SOBRE CONSEGUIR LA RELIGIÓN. En ciertas partes hay
quienes hablan de "conseguir la religión". Sin embargo, no se halla tal
idea o expresión en la Biblia. La religión de los judíos es mencionada (Hech.
26:5), pero era cosa qué creer y practicar, y no cosa qué conseguir. La
palabra "religión" es aplicada una vez a la vida cristiana: "La religión
pura y sin mácula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los
huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha
del mundo" (Sant. 1:27). Así es que la religión pura y sin mácula
consiste en ayudar a los necesitados y en guardarse sin mancha del mundo.
Esto es una vida qué vivir, pero no una cosa qué conseguir. Un hombre no
salvo, un hombre que es de este mundo, no puede hacer las cosas que
Santiago llama en este pasaje la religión pura. Puede ayudar a los
necesitados; pero no puede guardarse sin mancha del mundo por la simple
razón de que él es parte del mundo. Puede salvarse del mundo, y luego
ayudar a los necesitados y guardarse sin mancha del mundo, pero no puede
"conseguir" lo que llama Santiago la religión pura. Una persona puede
ser religiosa y a la vez no ser cristiano. Pablo tuvo que abandonar la
religión de los judíos para llegar a ser cristiano. Todo pagano tiene
que abandonar su religión para ser salvo. Después de salva, cualquier
persona puede hacer las cosas que según Santiago constituyen la religión
pura; pero no "consigue" uno el ayudar a los necesitados, ni "consigue"
el guardarse sin mancha del mundo. Estas cosas se hacen. Si alguien "consigue"
una religión, es religión de otra clase.
* * *
Temas para investigación y estudio:
1. ¿Qué es adoración vana?
2. Métodos de predicadores inspirados. 3. Discusión sobre la conversión
delos del día de Pentecostés.
4. Felipe y su obra.
5. Pablo como predicador.
* * *
Preguntas:
1. ¿Cuándo fue establecida la iglesia? 2. Cítese de memoria la Gran
Comisión. Dése referencia.
3. Dénse las partes constitutivas de cada narración de la Comisión.
4. ¿Dónde aprende uno cómo llegar a ser miembro de la iglesia?
5. ¿Por qué cosa habían los apóstoles de esperar en Jerusalén?
6. ¿Cuándo comenzaron a trabajar bajo la Gran Comisión?
7. ¿Qué era el tema central del sermón de Pedro?
8. Léase en voz alta ese sermón.
9. ¿Qué resultado tuvo ese sermón?
10. ¿Qué fue la contestación de Pedro a los que preguntaron? Cítese el
pasaje.
11. ¿Armoniza esta contestación con la Gran Comisión?
12. ¿Qué son las llaves del reino?
13. ¿Qué significa la frase "atar y desatar"?
14. Muéstrese que los del día de Pentecostés llegaron a ser miembros de
la iglesia.
15. ¿Por qué fue Felipe a Samaria?
16. ¿Qué predicó él? Cítese el pasaje.
17. ¿Qué resultado tuvo su predicación?
18. Dése prueba de que se arrepintieron.
19. ¿Por qué salió Felipe de Samaria?
20. ¿En qué dirección se fue? ¿A quién encontró y ¿Dónde?
21. Nárrese la historia del encuentro y la predicación.
22. Muéstrese que las cosas hechas armonizan con la Gran Comisión.
23. ¿Quién era Saulo?
24. ¿Qué carácter tenía?
25. ¿A dónde iba? ¿Para qué? ¿Experimentó él cambio de motivos?
26. ¿Quién lo encontró en el camino?
27. ¿Cuáles preguntas hizo Saulo? Cítense las preguntas y las respuestas.
28. ¿Quién le fue enviado en la ciudad?
29. ¿Qué le dijo Ananías que hiciera? Cítese.
30. Muéstrese que Saulo creyó y se arrepintió.
31. Muéstrese que las cosas hechas concuerdan con la Gran Comisión.
32. ¿Quién era Cornelio?
33. ¿Estaba salvo cuando le apareció un ángel? Cítese el pasaje.
34. Descríbanse la visita y el sermón de Pedro.
35. Muéstrese que la conversión de Cornelio armoniza con la Gran
Comisión.
36. ¿Quién era Lidia?
37. ¿Dónde está Tiatira?
38. Descríbase su conversión.
39. ¿Dónde está Filipos?
40. ¿Cómo fueron tratados Pablo y Silas en Filipos?
41. ¿Cuáles eventos introdujeron la predicación al carcelero?
42. ¿Qué es un pagano?
43. ¿Qué pasó dentro de la hora?
44. ¿Qué hay de evidencia de que se arrepintió el carcelero?
45. ¿Dónde fue bautizado?
46. ¿Dónde está Corinto? ¿Cuál era la nacionalidad de los corintios?
47. ¿En qué parte se narra su conversión?
48. Nárrese la historia de su conversión.
49. ¿Qué prueba que ellos llegaron a ser miembros de la iglesia?
50. ¿Harán hoy las mismas cosas que uno sea miembro de la iglesia?
51. ¿Quién recibiría una carta dirigida a la "iglesia de Dios" en el
pueblo suyo?
52. ¿Qué es un credo humano? ¿Quiénes los usan?
53. Pruébese que la Biblia es guía suficiente.
54. ¿Por qué no es tan buena una iglesia como la otra?
55. Si uno sigue las instrucciones de la Biblia, ¿a qué cosa será guiado?
56. Pruébese que la división es mala.
57. ¿Qué da principio a denominaciones?
58. ¿Qué simbolizan la vid y los pámpanos?
59. ¿Qué eran las siete iglesias de Asia?
60. ¿Dónde estaban?
61. Descríbanse los métodos de los predicadores sensacionales.
62. Muéstrese la diferencia entre su predicación y la de los apóstoles.
63. ¿Qué debe ser el objeto del predicador?
64. ¿Es activo o pasivo el pecador en la conversión?
65. Descríbanse los resultados de la predicación falsa.
66. ¿Qué es conversión?
67. Dése el proceso de la conversión.
68. Descríbase el renacimiento.
69. ¿Qué es la religión pura? ¿La conseguimos?
70. ¿Qué es religión vana?
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